Los perforadores de petróleo en alta mar se enfrentan a otra sacudida

Las compañías que operan plataformas de perforación en alta mar para los principales productores de petróleo enfrentan una segunda ola de quiebras en cuatro años en medio de una caída histórica en los precios de la energía que probablemente dejará a los perforadores sobrevivientes más estrechamente vinculados a las grandes empresas petroleras.

Un colapso de la industria offshore tendrá un amplio impacto. Los perforadores y sus proveedores han impulsado la innovación que ha ayudado a las compañías de esquisto y energía eólica marina al ser pioneros en el monitoreo y control remoto, y el año pasado generaron directamente alrededor del 25% de la producción mundial de petróleo.

El negocio de servicios offshore es el de peor desempeño del sector de servicios de campos petroleros, con acciones de los 10 más grandes que cotizan en bolsa con una baja del 77% desde el comienzo del año.

Cuatro de los siete mayores perforadores offshore: Diamond Offshore Drilling Inc DOFSQ.PK, Noble Corp ( NE.N ), Seadrill Ltd SDRL.N y Valaris Plc ( VAL.N ), han buscado protección de los acreedores o han comenzado conversaciones de reestructuración de deuda que podrían conducir a la quiebra

Otros dos están llegando a sus acreedores. Pacific Drilling ( PACD.N ) dijo el mes pasado que podría necesitar modificar los términos de su deuda, y estaba buscando financiamiento alternativo en caso de que los acreedores no aceptaran nuevos términos. Shelf Drilling ( SHLF.OL ), el noveno más grande por ingresos, está buscando conversaciones con los acreedores sobre los convenios de préstamos que entrarán en vigencia el próximo año, dijeron ejecutivos.

La última agitación de la industria offshore “va a cambiar las cosas de muchas maneras”, dijo el presidente ejecutivo de Odfjell Drilling, Simen Lieungh, en una entrevista. “Los jugadores existentes y las estructuras existentes probablemente no estarán allí como hoy”, dijo refiriéndose a las empresas que desguazan plataformas.