Las ventas minoristas del Reino Unido aumentan más allá del pico

Las ventas minoristas británicas superaron su nivel anterior al coronavirus en julio, el primer mes completo en que las tiendas que venden productos no esenciales estuvieron abiertas desde que el país se cerró en marzo.

Los datos de endeudamiento del gobierno por separado mostraron que la deuda pública aumentó por encima de los 2 billones de libras (2,65 billones de dólares) en julio por primera vez y alcanzó el 100,5% del producto interno bruto, su porcentaje más alto como porcentaje del PIB desde 1961.

Las cifras de ventas minoristas inesperadamente sólidas mostraron la fortaleza de la demanda de los consumidores, incluso cuando otras partes de la economía están luchando por recuperarse de las fuertes pérdidas recientes.

Los volúmenes de ventas minoristas aumentaron un 3,6% desde junio, por encima de todos los pronósticos en una encuesta de Reuters a economistas, y fueron un 1,4% más altos que en julio de 2019, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Eso representó una fuerte recuperación de las caídas de dos dígitos en abril y mayo.

En comparación con febrero, antes de que Gran Bretaña se viera ampliamente afectada por la pandemia, las ventas aumentaron un 3,0%.

Las empresas del Reino Unido experimentan un fuerte repunte en agosto, pero aumentan los recortes de empleo, muestra el PMI

“Este repunte en el consumo minorista puede ayudar a aliviar las preocupaciones sobre la fragilidad de la economía del Reino Unido, pero no por mucho tiempo”, dijo Alistair McQueen, director de ahorros y jubilación de Aviva.

El sector minorista de Gran Bretaña ha disfrutado de una recuperación mucho más rápida que casi todas las demás partes de la economía afectadas por el bloqueo del coronavirus. Pero ha habido experiencias contrastantes para diferentes tipos de minoristas.

Los supermercados y otras tiendas de alimentación se han beneficiado porque los británicos comen más en casa. Las ventas en línea se han disparado y las tiendas de artículos para el hogar han experimentado una fuerte demanda.

Otras áreas han sufrido, con las ventas de ropa y calzado todavía un 25% por debajo de hace un año.

Empresas como Marks & Spencer ( MKS.L ), Boots <WBA.O <, John Lewis [JLPLC.UL], Dixons Carphone ( DC.L ) y WH Smith ( SMWH.L ) han anunciado planes para miles de recortes de empleo. .

Los economistas temen que la amplia recuperación minorista pueda resultar temporal.

“Las ventas minoristas de julio probablemente representen el pico de este año”, dijo Samuel Tombs, de la consultora Pantheon Macroeconomics.

Los restaurantes y bares comenzaron a reabrir en julio, dando a la gente más opciones para sus gastos.

Además, se prevé que el desempleo aumente drásticamente una vez que se detenga un plan de apoyo al empleo del gobierno a finales de octubre.

El gasto estatal de emergencia y un déficit en los ingresos fiscales parecen aumentar los préstamos este año a un récord de 322 mil millones de libras, dicen los pronosticadores presupuestarios del gobierno.

Las cifras del viernes mostraron que los préstamos entre abril y julio alcanzaron los 150.500 millones de libras, casi siete veces más que en el mismo período de 2019.

El endeudamiento solo en julio fue el más bajo desde el inicio de la pandemia con 26,7 mil millones de libras. Julio es un mes en el que la recaudación de impuestos suele impulsar las finanzas públicas.

El ministro de Finanzas, Rishi Sunak, ha indicado que algunos impuestos deberán aumentar a mediano plazo.

“Las cifras de hoy son un claro recordatorio de que debemos devolver nuestras finanzas públicas a una base sostenible en el tiempo, lo que requerirá tomar decisiones difíciles”, dijo.