Las reservas de divisas sauditas cayeron bruscamente

Las reservas extranjeras de Arabia Saudita cayeron bruscamente en abril por segundo mes consecutivo, ya que el reino utilizó decenas de miles de millones de dólares para respaldar las inversiones de su fondo soberano en el extranjero, mientras que el coronavirus golpea fuertemente su economía.

Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, sufre bajas históricas de precios y medidas para combatir la pandemia que ha afectado a su economía no petrolera.

Ante un colapso en los ingresos del petróleo y una fuerte ampliación de su déficit este año, entre marzo y abril transfirió $ 40 mil millones de sus reservas extranjeras al Fondo de Inversión Pública (PIF) para respaldar las inversiones en el extranjero para maximizar los retornos.

Los activos extranjeros netos de la Autoridad Monetaria de Arabia Saudita (SAMA) cayeron a $ 443.75 mil millones en abril desde $ 464.64 mil millones en marzo, según datos de SAMA publicados el domingo por la noche.

El total de los activos de reservas, que incluyen divisas y depósitos en el extranjero, así como la inversión en valores extranjeros, disminuyeron en casi $ 25 mil millones mensuales en abril.

“Excluyendo las transacciones únicas en las que parte de las reservas se transfirieron a PIF para aprovechar la oportunidad de invertir en los mercados internacionales en las circunstancias actuales, no estamos viendo salidas extraordinarias en términos de reservas extranjeras”, dijo el ministro de Finanzas, Mohammed al-Jadaan.

Los activos externos netos de SAMA habían caído en casi $ 27 mil millones mensuales en marzo, su tasa más rápida en al menos 20 años.

El agotamiento de las reservas coincide con un cambio a la austeridad el mes pasado cuando el país anunció una triplicación del impuesto al valor agregado (IVA) y la suspensión de un subsidio por costo de vida para los empleados estatales, en un intento de apuntalar sus finanzas.

PIF, el vehículo elegido por el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman por sus planes de transformar el reino en una economía diversificada y de alta tecnología, reveló el mes pasado la adquisición de miles de millones de dólares en participaciones en compañías cotizadas en el extranjero, incluyendo Boeing (BA.N), Citigroup (CN) y Facebook (FB.O).

“PIF busca constantemente oportunidades de inversión convincentes a largo plazo a precios atractivos”.

“El entorno actual del mercado presenta una serie de oportunidades, incluso en sectores y empresas que están bien posicionados para impulsar el crecimiento económico y la creación de valor más allá de la crisis actual”.

El fondo, con activos estimados en más de $ 300 mil millones, dijo que una de sus fuentes de financiamiento incluía inyecciones de capital realizadas por el gobierno.