Las nuevas ofertas de Amazon convierten a India en el centro del impulso de las fintech

Amazon.com Inc ( AMZN.O ) ha agregado seguros e incluso oro a su menú de servicios financieros en India, para expandir su base de clientes y atraer más suscriptores a su programa de lealtad Prime en un campo de batalla de crecimiento.

El impulso aumenta la competencia a medida que los rivales de la tecnología financiera (fin-tech) y sus partidarios extranjeros con grandes bolsillos luchan por la rentabilidad en una economía predominantemente basada en efectivo donde unos 190 millones de adultos no tienen cuentas bancarias.

Para impulsar los pagos en línea, Amazon lanzó su billetera digital Amazon Pay en 2016. Desde entonces, introdujo una tarjeta de crédito, se registró en una red de pagos respaldada por el estado y procesa pagos de boletos de cine y vuelos, así como facturas de teléfono y servicios públicos.

Comenzó a ofrecer seguros de automóviles en julio y productos de inversión en oro en agosto, ambos nuevos para Amazon.

En comparación, sus esfuerzos estadounidenses en tecnología financiera han sido modestos, obstaculizados en parte por la renuencia de los comerciantes a utilizar los servicios ofrecidos por su mayor rival minorista.

En India, sin embargo, donde tiene más de 100 millones de usuarios registrados, Amazon está en una mejor posición para utilizar los servicios financieros para ganar suscriptores a su plan anual Prime de $ 13 que ofrece envíos más rápidos y transmisión de música y videos, dijeron ejecutivos de tecnología.

Con ese fin, la compañía aspira a hacer de Amazon Pay el método de pago preferido del país, dijo Mahendra Nerurkar, director de Amazon Pay en India, que ha registrado a 4 millones de comerciantes.

“Aparentemente, los diseñadores de moda chinos están dejando los bolsillos traseros de los jeans porque ya nadie los usa (como billeteras)”, dijo Nerurkar. “Nos encantaría que eso sucediera en la India”.

El mercado de pagos digitales de la India aumentará a más del doble en valor a $ 135 mil millones para 2023 a partir de 2019, mostró un estudio de la firma de servicios profesionales PwC y el grupo de presión indio ASSOCHAM.

La prohibición de los billetes de alto valor a finales de 2016 amplificó una campaña de pago digital en India, con Amazon unido a la esfera por Google de Alphabet Inc ( GOOGL.O ), PhonePe de Walmart Inc ( WMT.N ) y Paytm, respaldado por SoftBank. Group Corp ( 9984.T ).

Los posibles participantes posteriores se han enfrentado a un escrutinio regulatorio más estricto. WhatsApp de Facebook Inc ( FB.O ), que cuenta con más de 400 millones de usuarios en India, ha estado esperando la aprobación para ofrecer servicios de pago durante más de dos años mientras los reguladores luchan con nuevas reglas de localización de datos.

Sin embargo, para los titulares, las ganancias han sido esquivas. Paytm, también respaldado por Alibaba Group Holding Ltd ( BABA.N ), ha registrado pérdidas que ascienden a cientos de millones de dólares. PhonePe ha dicho que espera volverse rentable para 2022.

De hecho, los márgenes de ganancia en el negocio de los pagos digitales son generalmente escasos, por lo que para ganar dinero, Amazon puede tener que depender de servicios como préstamos y seguros, dijeron los observadores de la industria.

“Es probable que el próximo paso para Amazon sea distribuir fondos negociables en bolsa y fondos mutuos”, dijo Niren Shah, directora de India de la firma Norwest Venture Partners de Silicon Valley.

Otros dijeron que la enorme fuerza de Amazon no significa necesariamente que pueda tener éxito en un mercado tan enorme y complejo como India.

“No va a ser fácil conquistar el mercado indio de tecnología avanzada”, dijo una persona que se negó a ser identificada debido a una relación comercial con Amazon. “Es competitivo y variado, por lo que será un proceso lento”.