La recuperación de Estados Unidos podría estar estancada

Los funcionarios de la Reserva Federal plantearon nuevas dudas el miércoles sobre la durabilidad de la recuperación de Estados Unidos, mientras que nuevas encuestas comerciales destacaron el desarrollo de riesgos de la implacable pandemia de coronavirus.

En apariciones separadas, el presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic, el presidente de la Fed de Boston, Eric Rosengren, y el presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, señalaron lo que Barkin caracterizó como “bolsas de aire” que enfrenta la economía de los EE. UU. prestaciones de desempleo y otro tipo de apoyo.

“Las empresas como la construcción tenían tuberías bastante buenas y siguieron funcionando”, durante la primera fase de la pandemia, dijo Barkin en declaraciones por Internet a un grupo de cámaras de comercio locales en el Valle de Shenandoah de Virginia.

Pero, “los nuevos pedidos no están en línea de la misma manera. Tenemos pagos fiscales … que están llegando a su fin y no está claro qué los va a reemplazar “. Los beneficios de desempleo mejorados que han demostrado ser clave para reemplazar los ingresos gastables en medio de un récord de desempleo vencen este mes.

Frente a ese “precipicio fiscal”, la economía también está lidiando con un aumento de los casos de COVID-19 a niveles récord.

No todos los funcionarios de la Fed son sombríos. El presidente de la Fed de St. Louis, James Bullard, dijo en CNBC que sentía que las máscaras faciales se volverán “ubicuas” para domar la pandemia, y que muchos trabajos perdidos se recuperarán para fin de año.

Pero Bullard puede ser el más atípico entre sus colegas en el banco central.

“Espero que desafortunadamente la economía se mantenga más débil de lo que muchos esperaban durante el verano y el otoño”.

Bostic le dijo al Club Rotario de Columbus, Georgia, que le preocupaba no tanto que los estados de su región sur hubieran intentado reabrir demasiado rápido, sino sin la debida atención sobre cómo gestionar las actividades más riesgosas.

Los casos ahora están aumentando en lugares como Florida, y los datos de alta frecuencia sobre las pequeñas empresas, por ejemplo, “sugieren la energía para reabrir negocios y solo para la actividad general está comenzando a estabilizarse”, dijo.

Los comentarios de los funcionarios de la Fed, que sugieren que el repunte aparentemente rápido en los empleos, las ventas minoristas y algunas otras medidas de actividad en mayo y junio pueden no persistir, se reforzaron en dos encuestas comerciales publicadas el miércoles.

En la última encuesta trimestral de más de 500 directores financieros de la compañía, realizada conjuntamente por los bancos de reserva de Atlanta y Richmond y la Universidad de Duke, los jefes de finanzas en promedio dijeron que estaban preocupados por la continua demanda débil de sus productos y esperaban que la recuperación del empleo se estancara por el resto del año.

Sin embargo, el optimismo general entre los directores financieros mejoró en comparación con las primeras semanas de la pandemia. Eso está en línea con otras encuestas entre hogares y empresas que sugieren que las personas sienten que se han evitado los riesgos económicos más profundos de la pandemia.

En contraste, un índice de sentimiento trimestral publicado por la Conferencia de Supervisores de Bancos Estatales mostró que los banqueros comunitarios seguían siendo profundamente pesimistas. La lectura más reciente fue 90, aproximadamente sin cambios desde la última encuesta y muy por debajo de la lectura “neutral” de 100. La cifra fue 122 el otoño pasado.