La economía alemana se contrae a un ritmo récord

La economía alemana se contrajo un récord de 9,7% en el segundo trimestre debido a que el gasto de los consumidores, las inversiones de las empresas y las exportaciones colapsaron en el apogeo de la pandemia de COVID-19, dijo el martes la oficina de estadísticas.

La recesión económica fue mucho más fuerte que durante la crisis financiera hace más de una década, y representó la caída más pronunciada desde que Alemania comenzó a registrar cálculos trimestrales del PIB en 1970, dijo la oficina.

Aún así, la lectura marcó una revisión al alza menor de una estimación anterior para el período abril-junio de -10,1% que la oficina había publicado el mes pasado.

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El gasto del consumidor se contrajo un 10,9% en el trimestre, las inversiones de capital un 19,6% y las exportaciones un 20,3%, mostraron datos desestacionalizados.

La actividad de la construcción, normalmente un motor de crecimiento constante para la economía alemana, cayó un 4,2% en el trimestre.

“El segundo trimestre fue un completo desastre”, dijo el economista del vicepresidente del Banco, Thomas Gitzel. “Independientemente de si se trata de inversiones, consumo privado, exportaciones o incluso importaciones, todo estaba en caída libre”.

El único punto positivo fue el consumo estatal, que aumentó un 1,5% en el trimestre debido a los programas de rescate del coronavirus del gobierno, dijo la oficina.

El parlamento alemán ha suspendido el freno de la deuda este año para permitir que el gobierno financie su respuesta a la crisis y el impulso de estímulo fiscal con una nueva deuda récord de 217.800 millones de euros.

El cambio de sentido fiscal después de años de presupuestos equilibrados significa que el estado alemán registró un déficit presupuestario de 51.600 millones de euros de enero a junio, dijo la oficina de estadísticas en un comunicado separado.

Eso representa un déficit del 3,2% de la producción económica según los criterios de Maastricht de la UE.

El empleo bajó un 1,3% en el año a 44,7 millones, como señal de que los esfuerzos del gobierno para proteger al mercado laboral del impacto del coronavirus con su programa de trabajo de corta duración están dando sus frutos.

El impacto relativamente leve de la crisis sobre el empleo ayudó a estabilizar los ingresos de muchos hogares, lo que, junto con la renuencia al consumo, provocó un aumento considerable del ahorro familiar.

La tasa de ahorro casi se duplicó a 20,1% en el segundo trimestre en comparación con el año anterior, informó la oficina.

El banco central alemán espera que el gasto de los hogares impulse una fuerte recuperación en el tercer trimestre, aunque es posible que la economía no alcance su nivel anterior a la crisis antes de 2022.

Las medidas de estímulo del gobierno incluyen un recorte temporal del IVA de julio a diciembre por un valor de hasta 20 mil millones de euros, que Berlín espera que dé un impulso adicional al gasto de los hogares.

“La reapertura de la economía dará un fuerte impulso a la economía alemana en el período de julio a septiembre”, dijo Gitzel, pero agregó que el momento de la verdad llegaría en los meses de otoño e invierno, que podrían ver una ola de quiebras.

“Además, las consecuencias negativas del cambio estructural en la industria del automóvil son cada vez más evidentes”, dijo Gitzel, señalando a muchos pequeños proveedores del sector que están luchando por adaptarse a la digitalización y la electrificación.