Estados Unidos pone tornillos a la industria marítima para cortar el petróleo de Venezuela

Varias compañías que certifican que los buques están en condiciones de navegar y las aseguradoras de buques han retirado los servicios a los petroleros involucrados en el comercio petrolero venezolano mientras Estados Unidos apunta a la industria marítima para endurecer las sanciones en el país latinoamericano.

Las sanciones estadounidenses han llevado las exportaciones de petróleo de Venezuela a sus niveles más bajos en casi 80 años, privando al gobierno socialista del presidente Nicolás Maduro de su principal fuente de ingresos y dejando a las autoridades sin efectivo para importaciones esenciales como alimentos y medicinas.

Las sanciones son parte de los esfuerzos de Estados Unidos para debilitar el control de Maduro sobre el poder después de que Washington y otras democracias occidentales lo acusaron de manipular una votación para la reelección de 2018. A pesar del colapso económico del país, Maduro ha retenido y frustrado la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.

El gobierno de Maduro dice que Estados Unidos está tratando de apoderarse del petróleo de Venezuela y llama a Estados Unidos medidas ilegales de persecución que acumulan sufrimiento en el pueblo venezolano.

Washington se ha centrado en la industria marítima en los últimos meses en un esfuerzo por hacer cumplir mejor las sanciones al comercio de petróleo y aislar a Caracas, dijo a Reuters el enviado especial de Washington en Venezuela, Elliott Abrams.

Estados Unidos está presionando a las compañías navieras, aseguradoras, certificadores y estados del pabellón que registran buques, dijo.

Las sociedades de clasificación de buques, que certifican las normas de seguridad y medioambientales para los buques, sienten el calor por primera vez.

Estados Unidos está presionando a los clasificadores para que establezcan si los barcos han violado las regulaciones de sanciones y retiren la certificación si es así como una forma de endurecer aún más las sanciones, dijo un funcionario estadounidense a Reuters, que habló bajo condición de anonimato.

Sin certificación, un buque y su carga quedan sin seguro. Los propietarios de buques también estarían incumpliendo los contratos comerciales que requieren el mantenimiento de certificados. Además, las autoridades portuarias pueden rechazar la entrada o detener un barco.

Lloyd’s Register (LR), con sede en Londres, uno de los principales clasificadores de barcos del mundo, dijo que había retirado servicios de ocho petroleros que estaban involucrados en el comercio con Venezuela.

En junio, Estados Unidos designó seis compañías navieras, dos de ellas con sede en Grecia, y seis petroleros que poseían para participar en el comercio proscrito de Venezuela.

Otro clasificador de buques líder, DNV GL Maritime, con sede en Hamburgo, dijo que había suspendido los servicios para tres de esos buques en junio.

La compañía reanudó los servicios cuando Estados Unidos eliminó esos buques de la lista de entidades sancionadas después de que las compañías navieras que poseen y operan los buques acordaron cesar el comercio con Venezuela.