¿Qué es Litecoin?

Lanzado el 7 de octubre de 2011 por el ex empleado de Google Charlie Lee, Litecoin (LTC, Ł) es una criptomoneda de código abierto, dicha moneda digital opera independientemente del banco central de cualquier país. Si bien es similar al bitcoin en muchos sentidos, Litecoin también ha incorporado varias características (como Segregated Witness) que describen como mejoras para ayudar a reducir los cuellos de botella en la red y aumentar la velocidad con la que se realizan las transacciones.

Litecoin ha experimentado un crecimiento significativo desde su inicio, alcanzando un límite de mercado de $ 1 mil millones en noviembre de 2013, y más de cuatro veces más en 2017.

Consejo sobre el glosario: testigo segregado

En mayo de 2017, Litecoin se convirtió en la primera criptomoneda en adoptar Segregated Witness (o SegWit, para abreviar). El sistema divide cada transacción en dos segmentos, eliminando la firma (la parte "testigo") de los datos originales. Esto hace que el procesamiento de cada transacción sea más rápido, una de las principales ventajas de Litecoin sobre bitcoin.

¿En qué se diferencia Litecoin de bitcoin?

Si bien existen muchas similitudes entre Litecoin y su competidor más ampliamente aceptado, Bitcoin, Litecoin afirma que tiene algunas ventajas distintas en lo que respecta a la minería, la velocidad de verificación de transacciones y la seguridad:

• Mayor volumen de transacciones. El proceso de Testigo segregado aumenta la velocidad a la que se verifican las transacciones en el bloque, reduciendo el tiempo de confirmación de pago de 10 minutos (para bitcoin) a 2.5 minutos (para Litecoin).
• Más seguro. Este tiempo de procesamiento más rápido también ayuda a mantener un entorno seguro al reducir la posibilidad de ataques de doble gasto, un truco en el que el atacante gasta el mismo dinero dos veces para pagar dos transacciones diferentes.
• Límite de monedas más grande. Mientras que bitcoin tiene un límite máximo de monedas de 21 millones de monedas, Litecoin tiene un límite superior de 84 millones de monedas.
• Más difícil para minar. Esto puede no verse como una ventaja a primera vista, pero debido a que Litecoin utiliza el cifrado hash (en lugar de SHA-256), la minería no se puede acelerar mediante el uso de procesadores paralelos, como se puede hacer cuando se extrae bitcoin. Esto ha creado un campo de juego mucho más nivelado en comparación con la carrera en la que se ha convertido la minería de bitcoin.

Scrypt vs minería SHA-256

Las criptomonedas que permiten la extracción de monedas utilizan un algoritmo de hash particular. El algoritmo protege las transacciones y los datos de la red de la manipulación y permite a los mineros recolectar monedas al descifrar el hash y verificar las transacciones por sí mismos. El algoritmo más común es SHA-256 (usado en bitcoin y todas sus monedas bifurcadas), pero algunas monedas como Litecoin usan scrypt (léase: ess-crypt).

Al igual que con la mayoría de las otras criptomonedas, hay bastantes maneras de poner algo de Litecoin en su billetera, siempre que haya realizado su debida diligencia y esté seguro de que desea adquirir LTC:

• Compra directamente de un intercambio. El método más sencillo y directo de adquirir Litecoin es comprar algunos de un intercambio. Los intercambios en su mayoría aceptan pagos con tarjeta de crédito, cheques y algunas transferencias de dinero, y a su vez depositarán Litecoin en su billetera. Los intercambios también suelen cobrar una tarifa porcentual por su servicio, generalmente en el rango de 0.5-2%, dependiendo del proveedor de servicios y el volumen de Litecoin que está intercambiando.
• Recibir el pago en Litecoin. Ya sea que esté brindando un servicio o vendiendo productos a un consumidor, siempre puede aceptar Litecoin como pago como lo haría con cualquier otra moneda. Con sus tarifas, comisiones y costos más bajos, en comparación con la recepción de dinero fiduciario (es decir, moneda emitida por el gobierno), recibir el pago en Litecoin resulta en más dinero en su bolsillo. Además, se sabe que las transacciones de Litecoin son seguras, más rápidas y menos susceptibles de fraude.
• Gane Litecoin a través de la minería. Generar Litecoin a través del proceso conocido como minería es lento y requiere un equipo especializado que valga la pena, pero no obstante es un método legítimo para generar monedas. Simplemente puede poner su computadora a trabajar, validando y verificando transacciones realizadas en la red Litecoin por otros usuarios, y a cambio se le paga en Litecoin. Cuanto más rápido puedas minar, más Litecoin podrás hacer.

Usar Litecoin para transferir dinero

Al igual que con las criptomonedas en general, los pagos con Litecoin son rápidos y fáciles. Para pagarle a alguien con Litecoin:

1. Ingrese la dirección de la persona en su aplicación de billetera, o escanee el código QR que corresponde a esa dirección.
2. Ingrese la cantidad de Litecoin que desea enviar.
3. Enviar.

Eso es. No hay nada más que eso.

De qué tener cuidado

No muy diferente de su hermano mayor, Litecoin tiene sus desventajas. Estas son algunas de las deficiencias de la criptomoneda que se han hecho evidentes:

• No tan ampliamente aceptado. Litecoin todavía está creciendo y, aunque su aceptación se ha vuelto cada vez más común, bitcoin sigue siendo la criptomoneda más comúnmente reconocida.
• No es lo suficientemente diferente. Muchos consideran que las mejoras técnicas de Litecoin son demasiado sutiles y esto podría obstaculizar el crecimiento de Litecoin. Los tiempos de transacción más rápidos y la mayor dificultad en la minería podrían ser razones suficientes para casos de uso específico, pero en el gran esquema de las cosas, muchos opinan que no se diferencia de Bitcoin lo suficiente como para mantener el crecimiento a largo plazo.

El futuro de Litecoin

No se espera que el crecimiento de la capitalización de mercado de Litecoin disminuya en el corto plazo, lo que puede llevar a que más y más empresas adopten la altcoin, ya sea junto con bitcoin o como un reemplazo completo.

Además, se está trabajando mucho para mejorar la red en la que se ejecuta Litecoin, lo que mejorará aún más la velocidad a la que se verifican las transacciones y, lo que es más importante, permitirá intercambios atómicos.

Se están instalando nuevos cajeros automáticos de Litecoin y un número creciente de compañías están cambiando lentamente a Litecoin. Los compradores potenciales deben considerar estos desarrollos antes de tomar decisiones sobre la compra de LTC.

Consejo de glosario: intercambios atómicos

Con Litecoin uniéndose a la red Lightning, los usuarios pronto podrán participar en lo que se conoce como Atomic Cross-Chain Trading o Atomic Swaps para abreviar.

Imagina que Alice necesita pagarle a Bob. Sin Atomic Swaps, si Bob tiene una billetera bitcoin y Alice solo tiene Litecoin, primero tendría que cambiar su Litecoin en bitcoin, abrir una billetera bitcoin y luego pagarle a Bob en bitcoin. Esto es torpe y ha sido un obstáculo importante para la aceptación de altcoins sobre bitcoin.

Renuncia: las criptomonedas son especulativas, complejas e implican riesgos significativos: son altamente volátiles y sensibles a la actividad secundaria. El rendimiento es impredecible y el rendimiento pasado no garantiza el rendimiento futuro. Considere sus propias circunstancias y obtenga su propio consejo antes de confiar en esta información. También debe verificar la naturaleza de cualquier producto o servicio (incluido su estado legal y los requisitos reglamentarios relevantes) y consultar los sitios web de los reguladores relevantes antes de tomar cualquier decisión. Finder, o el autor, pueden tener participaciones en las criptomonedas discutidas.