Lufthansa sopesa las retiradas de aviones más rápidas después de una pérdida récord

Lufthansa podría dejar en tierra permanentemente más aviones para salir más delgados de la pandemia del coronavirus, dijo el jueves el grupo de aerolíneas alemán, que informó una pérdida récord de 6.700 millones de euros ($ 8.1000 millones) para 2020.

El grupo, que también es propietario de Austrian Airlines y las marcas Swiss y Eurowings, recortó sus planes de capacidad para 2021 a medida que avanza la interrupción de COVID-19, pero mantuvo la esperanza de un repunte en el verano.

“Estamos examinando si todas las aeronaves de más de 25 años permanecerán en tierra de forma permanente”, dijo el presidente ejecutivo Carsten Spohr, comprometiéndose a hacer de 2021 “un año de redimensionamiento y modernización” para la empresa.

Lufthansa reportó una pérdida neta de 1,14 mil millones de euros ($ 1,38 mil millones) en el cuarto trimestre con un déficit de 1,29 mil millones en ganancias ajustadas antes de intereses e impuestos (EBIT). Los ingresos cayeron un 71% a 2.590 millones de euros.

Sus acciones caían un 0,4% a 12,73 euros a las 0841 GMT en Frankfurt, después de ganar casi un 15% desde principios de año por esperanzas de recuperación.

El analista de Bernstein Daniel Roeska dijo que a pesar del “progreso tangible” en la reducción de costos en sus subsidiarias de aerolíneas, “la línea principal de Lufthansa todavía está estancada en el primer paso” con acuerdos sindicales de crisis a corto plazo.

“Es necesario que sucedan más, y más rápido”, dijo Roeska.

Lufthansa redujo su fuerza laboral global en un 20% a 110,000 en 2020 y busca eliminar otros 10,000 empleos alemanes o costos salariales equivalentes.

El grupo, que recibió un rescate de 9.000 millones de euros respaldado por el gobierno en junio pasado, dijo que operará al 40-50% de la capacidad anterior a la crisis este año, por debajo de un pronóstico anterior del 40-60%.

No obstante, los viajes de verano aumentarán rápidamente cada vez que se alivien las restricciones, dijo Spohr, y Lufthansa está lista para restaurar el 70% de su programa de vuelos “en el corto plazo”.

La pérdida neta anual del grupo de 6.730 millones de euros fue de 13.590 millones de euros en ingresos, un 63% menos. La compañía predijo una pérdida de EBIT en 2021 más estrecha que la de 5.450 millones de euros del año pasado.

Los analistas esperaban pérdidas de 6.630 millones de euros para 2020 y 1.240 millones de euros durante los últimos tres meses, según la encuesta de consenso de Lufthansa.

El grupo de aerolíneas ha esbozado planes para reducir su flota a 650 aviones en 2023 y eliminar gradualmente los viejos Boeing 747-400 y Airbus 340-600. Una recuperación más lenta significa que es posible que más aviones en tierra nunca vuelvan al servicio antes de la jubilación.

La quema de efectivo operativo se redujo a 300 millones de euros por mes en el cuarto trimestre y se espera que se mantenga estable en ese nivel en los primeros tres meses de 2021, dijo la compañía.

Al igual que muchas otras aerolíneas, Lufthansa registró ganancias récord de carga en 2020, ya que los aterrizajes masivos de aviones redujeron la capacidad y elevaron los precios del flete. El EBIT ajustado por división saltó a 772 millones de euros desde 1 millón, empequeñecido por las pérdidas de pasajeros.

La deuda neta aumentó a 9.900 millones de euros al 31 de diciembre desde los 6.700 millones del año anterior, mientras que la liquidez total se situó en 10.600 millones de euros, incluidos 5.700 millones de euros de ayuda no utilizada.

“Tenemos suficiente liquidez para soportar un entorno de mercado que sigue siendo difícil”, dijo el director financiero Remco Steenbergen.