Las tarifas aéreas de China se recuperan

Las tarifas aéreas en China, ampliamente observadas, se están recuperando a niveles previos a la pandemia a medida que los turistas nacionales lideran una recuperación irregular de los viajes aéreos, lo que esparce migajas de esperanza a un sector de viajes global destrozado.

Con mercados internacionales como Europa todavía parcialmente bloqueados, la atención de la industria del turismo mundial está fijada en los nuevos patrones de viaje de China, ya que controla el COVID-19 y elimina los obstáculos al movimiento. El mercado interno chino superó silenciosamente en tamaño al que alguna vez fue el mercado estadounidense dominante durante la pandemia, pero múltiples brotes de coronavirus antes del Año Nuevo Lunar del mes pasado detuvieron el repunte y podrían provocar pérdidas en el primer trimestre.

Ahora, con las pruebas temporales y las restricciones de cuarentena levantadas una vez más, los precios promedio de un asiento económico durante el festival Qingming del 3 al 5 de abril, o las vacaciones de barrido de tumbas, se han recuperado al 96% de los niveles de 2019, según datos de Ctrip.

Las tarifas aéreas en clase económica para viajes durante el feriado del Día del Trabajo a principios de mayo han aumentado un 11% en comparación con los niveles de 2019, dice Ctrip, administrado por el gigante de viajes en línea Trip.com Group Ltd.

“Parece que la demanda realmente se ha puesto al día con la capacidad una vez más y las aerolíneas están decidiendo que los descuentos ya no son necesarios para estimular la demanda”, dijo Luya You, analista de transporte de BOCOM International en Hong Kong.

“Creo que la demanda reprimida que todos esperaban finalmente está apareciendo con toda su fuerza”, dijo You, y agregó que espera que los rendimientos y los ingresos alcancen la normalidad en el segundo semestre.

Durante el último año, la capacidad nacional china había aumentado más rápido que la demanda, deprimiendo las tarifas aéreas, ya que las aerolíneas buscaban llenar la mayor cantidad de asientos posible. El regreso al crecimiento de las tarifas se considera un paso final en la recuperación.

Hay indicios de que Estados Unidos, un segundo cercano en capacidad nacional, está siguiendo una trayectoria similar meses atrás de China a medida que aumentan las tasas de vacunación, disminuyen los casos y las aerolíneas agregan más vuelos.

Las tarifas nacionales promedio de ida y vuelta en EE. UU. De mayo a agosto siguen siendo hasta un 20% más bajas que los niveles de 2019, pero han aumentado hasta un 36% más que en 2020, dijo el agente de viajes en línea Hopper. en parte debido al entorpecimiento del lanzamiento de la vacuna COVID-19 y una gran dependencia del tráfico transfronterizo.

Cuando se levanten las restricciones de viaje, el mercado europeo debería esperar un “baño de sangre” con aerolíneas de bajo costo como Ryanair y Wizz Air compitiendo para ofrecer las tarifas más bajas posibles, dijo este mes el presidente emérito del Centro de Aviación de CAPA, Peter Harbison.

En China, las vacaciones del Año Nuevo Lunar suelen ser el momento de mayor actividad para las aerolíneas locales. Pero la celebración de este año fue un fracaso para los viajes aéreos, con la capacidad reducida y los precios de los boletos cayendo a mínimos de cinco años. Ahora, las aerolíneas chinas están aumentando la capacidad nacional durante los próximos meses, desviando aviones del mercado internacional en gran parte cerrado.

Las aerolíneas chinas están programadas para operar un 20,7% más de vuelos nacionales de abril a octubre en comparación con 2019, según Flight Master, un proveedor de datos de aviación chino.

China Eastern Airlines superará a China Southern Airlines para operar la mayoría de los vuelos nacionales, mientras que los vuelos planificados por Spring Airlines aumentarán en un 62,25% desde los niveles de 2019, dijo la compañía.

Los inversores se han dado cuenta. Los precios de las acciones de las tres mayores aerolíneas chinas se han recuperado de las pérdidas relacionadas con la pandemia.

Pero todas las aerolíneas enfrentan nuevos vientos en contra por el aumento de los precios del petróleo, exacerbado esta semana por un bloqueo de envío en el Canal de Suez, y preocupaciones sobre las restricciones de COVID-19 en los mercados internacionales.

Parash Jain, jefe de investigación de transporte de Asia Pacífico en HSBC, espera que 2021 sea otro año de pérdidas para las tres aerolíneas chinas más grandes y advierte que sus acciones ya parecen haberse excedido.

“Lo que estamos viendo es que el repunte inicial en los precios de las acciones ha reflejado la recuperación en el mercado interno por ahora, con el petróleo como viento en contra, las divisas ya no son un viento de cola y el resto del mundo no es favorable”, dijo.