Las fábricas asiáticas tienen un desempeño mixto

La manufactura en China y Japón sufrió en enero en medio de un resurgimiento de las infecciones por coronavirus, mientras que Corea del Sur y Taiwán experimentaron mejoras, lo que subraya la naturaleza frágil y desigual de la recuperación económica de la región.

La actividad de las fábricas se aceleró en los principales exportadores de chips de Corea del Sur y Taiwán, ya que se beneficiaron de la continua y enérgica demanda de semiconductores cruciales para productos de TI para el trabajo desde casa.

Pero la actividad manufacturera de China se expandió al ritmo más lento en siete meses en enero, lastrada por la caída de los pedidos de exportación.

Japón también vio la actividad de las fábricas volver a la contracción cuando un nuevo estado de emergencia, lanzado en enero, golpeó las condiciones operativas, mostraron los datos del PMI el lunes.

“Las lecturas del PMI para Asia sugieren que los sectores manufactureros mejoraron aún más en la mayoría de los lugares. La pujante demanda mundial de productos electrónicos debería continuar apoyando al sector durante al menos los próximos meses ”, dijo Alex Holmes, economista de Asia emergente de Capital Economics.

Takeshi Okuwaki, economista del Instituto de Investigación de Vida Dai-ichi en Tokio, dijo que los fabricantes japoneses podrían recortar la producción ya que el estado de emergencia inevitablemente dañará la economía.

“La escasez de suministro de chips llevará tiempo para solucionarse, lo que también afectará la producción de automóviles de Japón”, dijo.

El índice de gerentes de compras de manufactura (PMI) Caixin / Markit de China cayó a 51.5 el mes pasado, su nivel más bajo desde junio del año pasado y disminuyendo desde la lectura de diciembre de 53.0.

Aunque se mantiene por encima de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción, el índice se ubicó por debajo de la mediana de las previsiones del mercado para una lectura de 52,7.

La encuesta se alineó ampliamente con el PMI oficial de Beijing el domingo, que mostró que la recuperación de la actividad fabril se desacelera a medida que aumentan los casos locales de COVID-19.

El PMI final de au Jibun Bank de Japón cayó a 49,8 en enero desde la lectura de 50,0 del mes anterior, ya que las nuevas medidas del estado de emergencia en áreas que representan el 55% de la población del país perjudicaron el empleo y la producción.

Eso fue en marcado contraste con Corea del Sur, donde la actividad fabril aumentó a su ritmo más rápido en una década gracias al aumento de las exportaciones.

Datos separados mostraron que las exportaciones de Corea del Sur aumentaron un 11,4% en enero con respecto al año anterior para marcar un tercer mes consecutivo de ganancias debido en parte al aumento de las ventas de chips de memoria.

Corea del Sur experimentó su tercera y más fuerte ola de infecciones este invierno, pero está experimentando una disminución gradual de nuevos casos.

En India, la actividad fabril se expandió a su ritmo más fuerte en tres meses en enero, impulsada por una recuperación continua de la demanda y la producción.

La actividad manufacturera en Indonesia aumentó a un ritmo más rápido en enero que en diciembre, y esa actividad dejó de contraerse en Filipinas.

Pero la actividad se contrajo en Malasia y aumentó a un ritmo más lento en Vietnam, mostraron los datos del PMI.

La economía de China se expandió a un ritmo más rápido de lo esperado del 6,5% en el cuarto trimestre del año pasado, ya que las fábricas se apresuraron a cumplir con los pedidos en el extranjero en medio de una creciente pandemia.

Pero las esperanzas de recuperación se ven frustradas por un fuerte aumento en los casos de COVID-19 a medida que las autoridades imponen medidas de bloqueo para frenar la propagación del virus en el norte del país.