La UE explora la alianza de fabricantes de chips

La Unión Europea está considerando crear una alianza de semiconductores que incluya STMicroelectronics, NXP, Infineon y ASML para reducir la dependencia de los fabricantes de chips extranjeros en medio de una crisis de la cadena de suministro global, dijeron cuatro funcionarios de la UE.

El plan, que se encuentra en una etapa muy preliminar, puede incluir un esquema paneuropeo conocido como Proyecto Importante de Interés Común Europeo (IPCEI), que permite a los gobiernos de la UE inyectar fondos bajo reglas más fáciles de ayudas estatales, y a las empresas trabajar juntas. sobre todo el proyecto, dijeron las fuentes.

Complementaría o vendría como una alternativa a una posible fábrica financiada con fondos extranjeros, con el objetivo de duplicar la participación de mercado de la UE en semiconductores al 20% para 2030, un objetivo establecido por el jefe de mercado interno europeo, Thierry Breton.

El comisario de la UE, que busca persuadir a un fabricante de chips líder para que instale una importante planta de fabricación en el bloque, se reunirá el viernes con el director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger. También realizará una videoconferencia con Maria Marced, presidenta de TSMC Europa.

Diplomáticos y funcionarios taiwaneses dicen que TSMC (2330.TW) no está interesado en construir una planta en la UE.

Sin embargo, varios funcionarios de la UE se estremecieron ante la idea de una megafabricación financiada con fondos extranjeros.

“A los políticos les gustan las cosas brillantes y, a veces, tienden a sacrificar las políticas industriales a largo plazo por anuncios a corto plazo”, dijo un alto funcionario francés.

“Si pisamos los dedos de los pies de los jugadores europeos, entonces no estoy seguro de que nuestra soberanía obtenga algo de ello”, agregó la fuente.

Tres funcionarios de la Comisión de la UE dijeron que no estaban contentos con una estrategia basada en empresas de fuera de la UE para construir fábricas y que las asociaciones entre empresas de la UE y pares extranjeros podrían funcionar mejor.

También hay un gran interrogante sobre la capacidad del mercado interno europeo, que carece de una gran industria de teléfonos inteligentes, y si podría absorber la producción adicional, dijo el funcionario francés.

Tales desacuerdos arrojan luz sobre las luchas experimentadas por el organismo ejecutivo europeo para definir una estrategia industrial para su industria de semiconductores, que es eclipsada por sus competidores asiáticos y no tiene un campeón con la potencia financiera necesaria para construir una nueva planta.

También subrayan la sospecha con la que Breton, un francés y ex director ejecutivo de la firma de TI Atos, es recibido dentro de la Unión Europea, dijo otro funcionario a Reuters. Las conversaciones sobre una autonomía estratégica ponen nerviosos a los partidarios de un mercado libre, que lo ven como un proteccionista, dijo la fuente.

Los funcionarios dicen que las conversaciones están en curso y que no hay decisiones finales. Breton y la jefa de tecnología de la UE, Margrethe Vestager, presentarán la estrategia industrial actualizada de la Comisión, con el enfoque principal en los semiconductores, el 5 de mayo.

“Para ser líderes, no seguidores, la industria de la UE requiere una acción urgente y ambiciosa sobre tecnologías digitales como semiconductores, nube, cuántica, conectividad espacial y baterías”, tuiteó el comisionado de la UE el jueves tras una reunión en Berlín con el ministro de Economía alemán, Peter Altmaier.

Breton dijo en la reunión que 22 estados miembros de la UE habían acordado apoyar su iniciativa para apoyar la producción local.

Un portavoz de ASML (ASML.AS) , el principal productor mundial de herramientas avanzadas de fabricación de chips, confirmó que la compañía ha participado en las conversaciones lideradas por Breton.

“Por supuesto, estamos trayendo la opinión de los fabricantes de equipos a la mesa”, dijo Sander Hofman.

GlobalFoundries, que gestiona el complejo de fundición de semiconductores más grande de Europa en Dresde, Alemania, dijo: “Estamos en estrecho contacto con el equipo Breton, la Comisión de la UE, el gobierno alemán y otras autoridades públicas clave en toda Europa”.