La tasa de desempleo del Reino Unido cae

La tasa de desempleo de Gran Bretaña cayó inesperadamente en los tres meses hasta enero, un cambio que reflejó en parte que las personas abandonaron su búsqueda de empleo debido a que las medidas de bloqueo se endurecieron a principios de año, mostraron cifras oficiales el martes.

La principal tasa de desempleo cayó al 5,0% en los tres meses hasta enero desde el 5,1% en el último trimestre de 2020, en contraste con las previsiones de una encuesta de una pequeña subida al 5,2%. Ninguno de los economistas encuestados esperaba una caída.

“Los datos más recientes del mercado laboral son algo mixtos, pero muestran una considerable resistencia en general”, dijo Howard Archer, economista jefe para el Reino Unido de la consultora EY ITEM Club.

Parte de la caída en la tasa de desempleo general se debió a las altas cifras de desempleo de octubre, que se salieron de las cifras trimestrales.

La caída también reflejó un aumento en la proporción de la fuerza laboral potencial clasificada como ‘inactiva’, como los estudiantes, los padres que cuidan a sus hijos a tiempo completo y las personas que han dejado temporalmente de buscar trabajo.

Esta ‘tasa de inactividad’ aumentó 0,3 puntos porcentuales en los últimos tres meses hasta el 21,0%, su nivel más alto desde principios de 2019, mientras que la proporción de personas empleadas cayó 0,3 puntos porcentuales durante el mismo período, equivalente a una caída de 147.000.

Desde enero, las tiendas no esenciales y la mayoría de los negocios abiertos al público se han cerrado en Inglaterra para frenar el aumento de variantes más infecciosas de COVID, con medidas similares en otras partes del Reino Unido.

El mes pasado, el gobierno extendió el apoyo de licencia, que actualmente paga los salarios de uno de cada cinco empleados, hasta finales de septiembre. Sin licencia, la tasa de desempleo de Gran Bretaña sería mucho más alta.