La Corte Suprema del Reino Unido habilita una demanda colectiva de $ 18.5 mil millones contra Mastercard

Una demanda colectiva de 14.000 millones de libras (18.500 millones de dólares) contra Mastercard por presuntamente cobrar de más a más de 46 millones de personas en Gran Bretaña durante un período de 15 años recibió el viernes luz verde de la Corte Suprema del Reino Unido.

La sentencia desestima una apelación de Mastercard, prepara el escenario para la primera demanda de consumidores masivos de Gran Bretaña presentada bajo un nuevo régimen legal y ofrece orientación para una serie de otras acciones colectivas que se han estancado en espera de este fallo.

El vasto y complejo caso, presentado después de que Mastercard perdió una apelación prolongada contra una decisión de la Comisión Europea de 2007 de que sus tarifas eran anticompetitivas, podría dar derecho a los adultos en Gran Bretaña a 300 libras (400 dólares) cada uno si tiene éxito.

“Mastercard ha violado constantemente la ley de competencia, imponiendo cargos excesivos por transacciones con tarjeta durante un período prolongado de una manera que debió haber sabido que impondría un impuesto invisible a los consumidores del Reino Unido”, dijo Walter Merricks, quien lidera la demanda colectiva.

El abogado, que alguna vez dirigió el Servicio de Defensoría Financiera, que se ocupa de las disputas de los consumidores con los bancos, agregó que los precios de “todo lo que compramos entre 1992 y 2008 fueron más altos de lo que deberían haber sido”.

Mastercard dijo que fundamentalmente no estaba de acuerdo con una afirmación que decía que estaba siendo impulsada por abogados estadounidenses de “golpe y esperanza”.

“Mastercard pedirá al Tribunal de Apelación de la Competencia (que supervisará el caso) que evite el grave riesgo de que el nuevo régimen de acción colectiva vaya por el camino equivocado con un caso que es fundamentalmente defectuoso”, dijo en un comunicado.