Google retira a Australia del lanzamiento de News Showcase

Google pospuso el lanzamiento en Australia de News Showcase citando complicaciones regulatorias, solo tres meses después de anunciar el producto, mientras el gigante estadounidense de Internet lidia con uno de los intentos más audaces de vigilar sus actividades.

Después de nombrar a Australia, Alemania y Brasil como mercados donde comenzaría a pagar a los editores para que presentaran sus noticias, la unidad de Alphabet Inc. GOOGL.O eliminó a Australia del lanzamiento del producto esta semana porque su organismo antimonopolio ha impulsado leyes que obliguen a Google a pagar regalías por contenido en toda la industria.

Google dijo que, por lo tanto, ha “detenido” los contratos con cinco editores locales cuyas noticias debían aparecer en News Showcase, que presenta contenido en tarjetas deslizables que denomina paneles de historias.

“Mientras trabajamos para comprender los impactos del código de negociación de los medios de comunicación en las asociaciones y los productos, hemos puesto este proyecto en pausa por ahora”, dijo a Reuters el director gerente de Google para Australia y Nueva Zelanda, Mel Silva, en un correo electrónico.

“Aunque nuestras preocupaciones sobre el código son serias, esperamos que puedan resolverse para poder llevar News Showcase a Australia pronto”, dijo Silva.

El retraso representa un inconveniente en una estrategia ampliamente vista como un esfuerzo del peso pesado de la tecnología para demostrar que podría funcionar con las empresas de medios, ya que los gobiernos de todo el mundo, liderados por Australia, buscan nuevas leyes para hacer que la empresa pague por el contenido de su motor de búsqueda.

De la noche a la mañana, Google dijo que pagaría mil millones de dólares a los editores de todo el mundo por sus noticias durante tres años, una iniciativa que algunos organismos de la industria han dicho que le da demasiada influencia sobre los términos de pago de regalías sin involucrar a la ley.

Un mes después de que Google anunciara acuerdos de contenido en Australia, Alemania y Brasil, la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) dijo que podría traer árbitros para decidir cuánto debería pagar la empresa estadounidense y el gigante de las redes sociales Facebook Inc FB.O por noticias que aparece en sus sitios.

Facebook respondió diciendo que podría retirar todas las noticias de sus páginas web australianas. Google ha dicho que la postura de la ACCC ha puesto en peligro su motor de búsqueda insignia.

“Es una lástima que el trabajo en este proyecto se haya detenido, pero antes de culpar al regulador no debemos olvidar que el trabajo realizado por la ACCC proporcionó gran parte del impulso para que Google hiciera acuerdos con editores australianos en primer lugar”. dijo Misha Ketchell, editora y directora ejecutiva de la editorial académica The Conversation, una de las firmas con un acuerdo con Google.

“Seguimos siendo optimistas. Hemos estado hablando con Google todo el tiempo y han sido mucho más abiertos de lo que su campaña pública podría sugerir ”, dijo Ketchell.

El presidente de ACCC, Rod Sims, que planea hacer una recomendación política final sobre las regalías de contenido de Big Tech este mes, dijo que estaba al tanto de los “acuerdos comerciales voluntarios ofrecidos por las grandes plataformas”.

“Observamos que el momento de estas ofertas parece coincidir con un mayor escrutinio del gobierno tanto en Australia como en el extranjero”.

“El objetivo (de la ACCC) son los resultados comerciales, no unilaterales”.