Facebook vuelve a activar las noticias en Australia

Facebook Inc puso fin a un bloqueo de una semana de noticias australianas en su popular sitio de redes sociales el viernes y anunció acuerdos comerciales preliminares con tres pequeñas editoriales locales.

Las medidas reflejaron el alivio de las tensiones entre la empresa estadounidense y el gobierno australiano, un día después de que el parlamento del país aprobara una ley que obligaba a la empresa y a Google de Alphabet Inc a pagar a las empresas de medios locales por usar contenido en sus plataformas.

La nueva ley convierte a Australia en la primera nación donde un árbitro del gobierno puede fijar el precio que Facebook y Google pagan a los medios nacionales para mostrar su contenido si fracasan las negociaciones privadas. Canadá y otros países han mostrado interés en replicar las reformas de Australia.

“Los gigantes tecnológicos globales están cambiando el mundo, pero no podemos dejar que dirijan el mundo”, dijo el viernes el primer ministro australiano, Scott Morrison, y agregó que las grandes tecnologías deben rendir cuentas a los gobiernos soberanos.

Facebook, cuya prohibición de 8 días a los medios australianos captó la atención mundial, dijo que había firmado acuerdos de asociación con Schwartz Media, Solstice Media y Private Media. El trío posee una combinación de publicaciones, incluidos periódicos semanales, revistas en línea y publicaciones periódicas especializadas.

Facebook no reveló los detalles financieros de los acuerdos, que entrarán en vigencia dentro de los 60 días si se firma un acuerdo completo.

“Estos acuerdos traerán una nueva lista de periodismo premium, incluyendo algunos contenidos previamente pagados, a Facebook”, dijo la compañía de medios sociales en un comunicado.

Los acuerdos no vinculantes disipan algunos temores de que los pequeños editores australianos se queden fuera de los acuerdos de reparto de ingresos con Facebook y Google.

“Nunca ha sido más importante que ahora tener una pluralidad de voces en la prensa australiana”, dijo Rebecca Costello, directora ejecutiva de Schwartz Media.

Facebook llegó el martes a un acuerdo similar con Seven West Media, que posee una red de televisión en abierto y el principal periódico metropolitano de la ciudad de Perth.

Australian Broadcasting Corp ha dicho que también estaba en conversaciones con Facebook.

El director gerente de Google Australia, Mel Silva, dijo en un comunicado publicado el viernes que la compañía había encontrado un “camino constructivo para apoyar el periodismo”.

Agradeció a los usuarios australianos del motor de búsqueda por “tenernos paciencia mientras les enviamos mensajes sobre este tema”.

Facebook y Google amenazaron durante meses con retirar los servicios centrales de Australia si las leyes de medios, que algunos actores de la industria afirman tienen más que ver con apuntalar a los medios locales en dificultades, entraban en vigencia.

Si bien Google llegó a acuerdos con varios editores, incluido News Corp, a medida que la legislación avanzaba en el parlamento, Facebook dio el paso más drástico de bloquear todo el contenido de noticias en Australia.

Esa postura llevó a enmiendas a las leyes, incluida la de otorgar al gobierno el poder de eximir a Facebook o Google del arbitraje obligatorio, y Facebook comenzó el viernes a restaurar los sitios de noticias australianos.