Europa registra un colapso de su economía

El hundimiento de la actividad en los sectores principales de la economía europea en abril está siendo más profundo de lo esperado por analistas y economistas. Los datos adelantados de PMI, un índice que mide la producción del sector privado, ha registrado unos descensos sin precedentes en Alemania, Francia y el conjunto de la zona euro. La referencia también sirve para hacer una estimación del PIB. Según los cálculos de IHS Markit, la economía de la zona euro se contrae a un ritmo del 7,5% en términos trimestrales. Supone casi el triple de lo que supuso el impacto de la crisis financiera de 2008.

El índice PMI de abril de la zona euro se hunde hasta los 13,5 puntos, muy por encima de las previsiones. La paralización de la economía se ha reflejado en este indicador adelantado que recoge las encuestas a empresas europeas de servicios y manufactueras sobre producción, pedidos, stock, precios y empleo. Las medidas de contención han impactado sobre todo en el sector comercial, pero la industria también ha sufrido por el hundimiento de la demanda y los problemas de producción.

El coronavirus y las medidas de contención de la enfermedad ha arrollado este mes a la economía alemana. El índice PMI compuesto, que mide la actividad del sector servicios y manufacturero y sirve para calibrar la producción de un país cayó a 17,1 puntos, en mínimos históricos. En marzo ya se había hundido hasta los 35 puntos indicando una fuerte contracción de la economía. El parón El economista de IHS Markit, Phil Smith, indica que la encuesta de abril reveló los efectos completos de la pandemia y el posterior bloqueo en la economía de Alemania, con una caída de la actividad empresarial en la fabricación y los servicios a tasas sin precedentes.

El sector de servicios fue el más afectado por el bloqueo. El subíndice PMI para la actividad empresarial en servicios se desplomó a un mínimo histórico de 15,9 desde el 31,7 de marzo.

Las encuestas muestran que los proveedores de servicios cargaron con el peso inicial de las medidas de contención de virus, pero la caída de las restricciones de oferta y demanda también alcanza al sector manufacturero. El PMI para manufactura cayó a 34,4 puntos desde los 45,4 en marzo.

La confianza del consumidor GfK en Alemania se situó en mínimos de cuatro décadas. La encuesta se realizó del 1 al 14 de abril, antes de que el gobierno comenzara a aliviar las restricciones de cierre, alimentando la esperanza de que un repunte gradual de la actividad al menos amortiguará la depresión.

También en Francia el desplome de la actividad ha sido mayor de los esperado. El PMI Compuesto para abril cayó a 11,2 desde 28,9 en marzo, alcanzando la lectura más baja en los registros desde 1998.