Estados Unidos y Corea del Sur reanudan conversaciones de costos compartidos de defensa

Funcionarios surcoreanos y estadounidenses reanudaron el lunes las conversaciones para reducir una brecha de $ 4 mil millones ya que quieren que Seúl pague por el costo de albergar al ejército estadounidense en medio de protestas públicas de “robo de carreteras” contra las fuertes demandas de Estados Unidos.

La demanda del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que Seúl asuma una mayor parte del costo de estacionar a 28.500 soldados estadounidenses, ya que la disuasión contra Corea del Norte ha puesto a prueba la confianza de Corea del Sur en la alianza de seguridad con Washington.

Los informes de la demanda de $ 5 mil millones de Trump a principios de este mes fueron recibidos con conmoción en Seúl y el lunes, grupos progresistas protestaron en el lugar de negociación contra lo que dijeron que era “robo de carreteras” por estadounidenses “codiciosos”.

El equipo de negociación de Corea del Sur está liderado por un ex alto regulador financiero con experiencia en negociaciones difíciles en tiempos de crisis para la cuarta economía más grande de Asia, sin precedentes al enfrentar a un experto no militar en casi 30 años de conversaciones para los acuerdos de costos compartidos.

La reunión del lunes marcó la tercera ronda de conversaciones para él y la segunda para Jeong Eun-bo de Corea del Sur, quien fue nombrado para el trabajo después de la primera ronda en septiembre. Anteriormente fue vicepresidente de la Comisión de Servicios Financieros y viceministro de finanzas.

Un legislador surcoreano dijo a principios de este mes que los funcionarios estadounidenses habían exigido hasta $ 5 mil millones al año, más de cinco veces los 1,04 billones de wones ($ 896 millones) que Seúl acordó pagar este año.

Corea del Sur “es un país rico y podría y debería pagar más”, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, después de su reunión con el ministro de Defensa de Corea del Sur, Jeong Kyeong-doo, la semana pasada.

Trump ha criticado durante mucho tiempo lo que dice que son contribuciones inadecuadas de los aliados para los costos de defensa. Estados Unidos comenzará negociaciones separadas para nuevos acuerdos de costos compartidos de defensa con Japón, Alemania y la OTAN el próximo año.