El Salvador lidera el mundo en la adopción de bitcoin como moneda official

El Salvador se convirtió el martes en el primer país en adoptar bitcoin como moneda de curso legal, un experimento en el mundo real que, según los defensores, reducirá los costos de comisión por miles de millones de dólares enviados desde el extranjero, pero que los críticos advirtieron que podría impulsar el lavado de dinero.

El cambio significa que las empresas deben aceptar pagos en bitcoins junto con el dólar estadounidense, que ha sido la moneda oficial de El Salvador desde 2001 y seguirá siendo de curso legal.

El presidente Nayib Bukele, quien ha presionado para adoptar la criptomoneda, dice que ayudará a los salvadoreños a ahorrar alrededor de $ 400 millones que el gobierno calcula que se gastan anualmente en comisiones por remesas.

El presidente de 40 años es popular entre el público, pero ha sido acusado de erosionar la democracia, incluso por la administración estadounidense Biden.

Los escépticos dicen que Bitcoin podría aumentar los riesgos regulatorios y financieros para la nación centroamericana, y las encuestas muestran que los salvadoreños desconfían de la volatilidad de la criptomoneda, que puede arrojar cientos de dólares en valor en un día.

Para calentar a un público escéptico, Bukele ha prometido a todos los ciudadanos 30 dólares en bitcoins si se registran en una billetera digital del gobierno. Antes del lanzamiento, El Salvador compró 400 bitcoins, dijo Bukele, lo que ayudó a impulsar el precio de la moneda por encima de los 52.000 dólares por primera vez desde mayo.

Sin embargo, en las primeras horas del martes, la billetera no había aparecido en las plataformas de descarga de aplicaciones de Apple Inc (AAPL.O) , Google (GOOGL.O) y Huawei [RIC: RIC: HWT.UL], lo que provocó una serie de tweets de Bukele. , incluido uno con un emoticón de “enojado” con la cara roja.

Algunos ciudadanos son optimistas.

“Va a ser beneficioso, tenemos familia en Estados Unidos y pueden enviar dinero sin costo, mientras que los bancos cobran”, dijo Reina Isabel Aguilar, dueña de una tienda en Playa El Zonte, a unos 49 km (30 m). al suroeste de la capital San Salvador.

Conocida como Bitcoin Beach, la ciudad de El Zonte apunta a convertirse en una de las primeras economías de bitcoin del mundo.

En el período previo al lanzamiento, el gobierno instaló cajeros automáticos que permitirán convertir bitcoins en dólares y retirarlos sin comisión de la billetera digital, llamada Chivo.

El lunes, Bukele buscó moderar las expectativas de resultados rápidos y pidió paciencia.

“Como todas las innovaciones, el proceso bitcoin de El Salvador tiene una curva de aprendizaje. Cada camino hacia el futuro es así y no todo se logrará en un día, ni en un mes”, dijo en Twitter.

La criptomoneda ha sido notoriamente volátil, subiendo a más de $ 64,000 en abril y cayendo casi tan bajo como $ 30,000 en mayo de este año.

La medida para hacer que Bitcoin sea de curso legal junto con el dólar estadounidense ha enturbiado las perspectivas de la búsqueda de El Salvador de más de $ 1 mil millones en financiamiento del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Los analistas temen que la adopción de la criptomoneda pueda impulsar el lavado de dinero en un país con serios problemas de corrupción gubernamental y crimen organizado.

Bukele ha prometido limpiar la corrupción , pero la administración de Biden recientemente puso a algunos de sus aliados cercanos en una lista negra de corrupción .

En apenas dos años en el cargo, ha tomado el control de casi todas las palancas del poder. La semana pasada, los principales jueces designados por sus aliados dictaminaron que podría cumplir un segundo mandato.

Después de que se aprobó la ley de bitcoins, la agencia de calificación Moody’s rebajó la calidad crediticia de El Salvador, mientras que los bonos denominados en dólares del país también se han visto presionados.

Pero Bukele, que no rehuye la polémica, retuiteó este lunes un video que mostraba su rostro superpuesto al del actor Jaime Foxx en una escena de Django Unchained, la película de Quentin Tarantino sobre la esclavitud estadounidense. El video mostraba a Bukele azotando a un traficante de esclavos que tenía el emblema del FMI estampado en la cara.

Bukele luego borró el retweet.

En su propio tuit, Bukele dijo: “Debemos romper los paradigmas del pasado. El Salvador tiene derecho a avanzar hacia el primer mundo”.