El Reino Unido inicia una acción contra Ryanair y British Airways por los reembolsos

La autoridad de competencia de Gran Bretaña dijo el miércoles que estaba iniciando una acción de ejecución contra Ryanair (RYA.I) y British Airways por no ofrecer reembolsos a los pasajeros a los que se les prohibió tomar vuelos bajo las reglas de bloqueo.

Durante los bloqueos de COVID-19 en Gran Bretaña, en lugar de ofrecer reembolsos a aquellos que legalmente no pueden volar, British Airways (ICAG.L) , propiedad de IAG, ofreció cupones o cambios de reserva y Ryanair ofreció la opción de cambiar de reserva.

La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) dijo que las aerolíneas podrían haber violado la ley del consumidor y que había abierto casos de ejecución en su contra.

La medida del regulador llega en un momento desesperado para las aerolíneas que han sido asfixiadas por 15 meses de restricciones de COVID-19.

Gran Bretaña continúa desalentando la mayoría de los viajes, lo que genera preocupaciones de que la industria se enfrenta a un segundo verano perdido, lo que pone a las aerolíneas bajo una mayor presión financiera.

La directora ejecutiva de CMA, Andrea Coscelli, dijo que el entorno difícil para las aerolíneas no significaba que los consumidores debían quedar injustamente desembolsados ​​por cumplir con la ley.

“Los clientes reservaron estos vuelos de buena fe y legalmente no pudieron tomarlos debido a circunstancias completamente fuera de su control. Creemos que a estas personas se les debería haber ofrecido la devolución de su dinero”, dijo Coscelli en un comunicado.

Ryanair dijo que agradecía la revisión de sus políticas y que había pagado reembolsos en casos justificados después de revisar cada caso.

British Airways dijo que había actuado legalmente en todo momento.

“Es increíble que el gobierno esté tratando de castigar aún más a una industria que está de rodillas, después de prohibir a las aerolíneas realizar vuelos significativos durante más de un año”, dijo por correo electrónico, diciendo que cualquier acción tomada contra la industria amenaza con desestabilizarla.

Ambas aerolíneas dijeron que habían ofrecido a sus clientes políticas de reserva flexibles y British Airways dijo que había emitido más de 3 millones de reembolsos desde el comienzo de la pandemia.

La CMA dijo que había escrito a ambas aerolíneas y estaba buscando una resolución que pudiera incluir reembolsos u otras formas de compensación para los clientes afectados.

La acción de ejecución del organismo de control podría dar lugar a procedimientos judiciales si una empresa incumple persistentemente sus directivas.