El petróleo cae un 1% a medida del aumento repentino del COVID-19 en India

Los precios del petróleo cayeron más del 1% el lunes por temor a que los crecientes casos de COVID-19 en India afecten la demanda de combustible en el tercer mayor importador de petróleo del mundo y porque los inversores ajustaron posiciones antes de un aumento planificado en la producción de la OPEP + a partir de mayo.

El crudo Brent cayó 72 centavos, o un 1,1%, a 65,39 dólares el barril a las 0653 GMT, tras un aumento del 1,1% el viernes. Los futuros del crudo US West Texas Intermediate (WTI) bajaron 67 centavos, o un 1,1%, a 61,47 dólares el barril, después de subir un 1,2% el viernes.

Ambos crudos de referencia cayeron alrededor de un 1% la semana pasada.

“El sentimiento del mercado se vio afectado por las preocupaciones de que el creciente número de casos de COVID-19 en algunos países, especialmente en India, reducirá la demanda de combustible”, dijo Kazuhiko Saito, analista jefe de la corredora de materias primas Fujitomi Co.

Las nuevas infecciones por coronavirus en India alcanzaron un pico récord por quinto día el lunes, ya que países como Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos se comprometieron a enviar ayuda médica urgente para ayudar a combatir la crisis que abruma a sus hospitales.

Una estimación de la consultora FGE es que la demanda de gasolina en India se reducirá en 100.000 barriles por día (bpd) en abril y en más de 170.000 bpd en mayo. Las ventas totales de gasolina de la India llegaron a casi 747.000 bpd en marzo.

La demanda de diesel, que en alrededor de 1,75 millones de bpd representa alrededor del 40% de las ventas de combustible refinado en India, podría caer 220.000 bpd en abril y otros 400.000 bpd en mayo, dice FGE.

En Japón, el cuarto mayor comprador de petróleo del mundo, comenzó el domingo un tercer estado de emergencia en Tokio, Osaka y otras dos prefecturas, que afectó a casi una cuarta parte de la población mientras el país intenta combatir un aumento en los casos.

“Los inversionistas, incluidos los especuladores, han estado trasladando fondos de los mercados de petróleo a los mercados de granos recientemente debido a que la volatilidad ha sido mucho más alta en los precios del maíz y otros granos”, dijo Saito de Fujitomi.

El maíz, el trigo y la soja de Chicago alcanzaron máximos de varios años la semana pasada en medio de preocupaciones sobre los daños causados ​​por el clima frío a los cultivos en el cinturón de cereales de Estados Unidos, junto con las expectativas de un mayor uso de productos agrícolas para biocombustibles.

“Hubo ajustes técnicos debido a que la recuperación de los mercados petroleros se ha exagerado y la OPEP + está lista para agregar oferta a partir de mayo”, dijo Naohiro Niimura, socio de Market Risk Advisory, agregando que el Brent podría bajar a alrededor de 60 dólares el barril.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados liderados por Rusia, conocida como OPEP +, sorprendieron al mercado en su reunión del 1 de abril al acordar reducir las restricciones a la producción en 350.000 barriles por día (bpd) en mayo, otros 350.000 bpd en junio y más 400.000 bpd más o menos en julio.

El grupo de productores celebrará una reunión principalmente técnica esta semana, y es poco probable que se produzcan cambios importantes en la política, dijeron la semana pasada el viceprimer ministro ruso y fuentes de la OPEP +. La reunión del comité técnico está programada para el lunes.