El aumento de las solicitudes semanales de desempleo en EE. UU. oculta la mejora de las condiciones del mercado laboral

El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo aumentó inesperadamente la semana pasada, aunque la recuperación del mercado laboral está ganando terreno a medida que la actividad económica se recupera, impulsada por el aumento de las vacunas y el estímulo fiscal masivo.

Eso fue confirmado por otros datos el jueves que muestran que una medida de la actividad manufacturera se disparó a su nivel más fuerte en más de 37 años en marzo, con el empleo en las fábricas más alto desde febrero de 2018. Los despidos anunciados por empresas estadounidenses en marzo también fueron los más bajos en más de 2-1 / 2 años.

Los reclamos iniciales han sido distorsionados por retrasos, múltiples presentaciones y fraudes, lo que dificulta obtener una señal clara sobre la salud del mercado laboral a partir de los datos semanales.

“Las solicitudes de desempleo más altas en la última semana no restan valor a la fuerte tendencia a la baja, que continuará dada la reapertura de las economías locales y estatales, y la aceleración de las vacunas”, dijo Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union en Viena, Virginia.

Los reclamos iniciales de beneficios estatales por desempleo aumentaron 61,000 a 719,000 ajustados estacionalmente para la semana que terminó el 27 de marzo, dijo el Departamento de Trabajo.

Los datos de la semana anterior se revisaron para mostrar 26,000 solicitudes menos recibidas de lo que se informó anteriormente, lo que redujo el total de solicitudes a 658,000 y por debajo de su pico de 665,000 durante la Gran Recesión de 2007-09. En un mercado laboral saludable, las reclamaciones normalmente oscilan entre 200.000 y 250.000.

El gobierno revisó los datos de reclamos de 2016, que mostraron que las solicitudes alcanzaron un récord de 6.149 millones en abril de 2020, en lugar de 6.867 millones en marzo de 2020.

La asombrosa cantidad de 79 millones de reclamos se presentaron bajo los programas estatales regulares (UI) desde mediados de marzo de 2020, cuando se estaban aplicando cierres obligatorios de negocios no esenciales como restaurantes, bares y gimnasios en muchos estados para frenar la primera ola de COVID-19. Infecciones.

Aproximadamente 28 millones de solicitudes más se enviaron bajo el programa de Asistencia por Desempleo Pandémico (PAU) financiado por el gobierno, que cubre a los trabajadores autónomos, trabajadores de conciertos y otros que no califican para los programas de UI.

“Juntos, eso equivale al 70% de las nóminas, o el 67% del empleo doméstico, antes de la pandemia y refleja la duplicación de presentaciones y el fraude”, dijo Sarah House, economista senior de Wells Fargo Securities en Charlotte, Carolina del Norte.

“Pero también la tremenda rotación en el mercado laboral desde COVID, con algunos trabajadores perdiendo trabajos más de una vez debido a que las restricciones y la actividad fluctuaron el año pasado”.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 680.000 solicitudes en la última semana. Virginia representó la mayor parte del aumento. También hubo aumentos notables en California, Georgia, Kentucky, Nueva Jersey y Nueva York.

Incluyendo el programa PUA, 951,458 personas presentaron reclamos la semana pasada, permaneciendo por debajo del millón por segunda semana consecutiva.

Las acciones estadounidenses subieron. El dólar se deslizó contra una canasta de monedas. Los precios de los bonos del Tesoro estadounidense subieron.

Tanto la economía como el mercado laboral parecen haber dado la vuelta a la esquina después de toparse con una zanja en diciembre, gracias a la aceleración de las vacunas, que está permitiendo la reapertura de más negocios. El enorme paquete de ayuda para la pandemia de $ 1,9 billones de la Casa Blanca está enviando cheques adicionales por $ 1,400 a hogares calificados y extendiendo la red de seguridad del gobierno para los desempleados hasta el 6 de septiembre.

En un informe separado el jueves, el Institute for Supply Management (ISM) dijo que su índice de actividad industrial nacional saltó a una lectura de 64,7 el mes pasado desde 60,8 en febrero. Ese fue el nivel más alto desde diciembre de 1983.

Una lectura por encima de 50 indica una expansión en la manufactura, que representa el 11,9% de la economía de EE. UU. Los economistas habían pronosticado que el índice aumentaría a 61,3 en marzo. El indicador de empleo manufacturero de la encuesta se disparó a su lectura más alta desde febrero de 2018.

Según el ISM, “muchas más empresas están contratando o intentando contratar que las que reducen la fuerza laboral”.

De hecho, un tercer informe de la firma global de reubicación Challenger, Gray & Christmas mostró que los despidos planificados por empresas con sede en EE. UU. Cayeron un 11% a 30,603 en marzo, la menor cantidad desde julio de 2018. Durante el primer trimestre, los despidos planificados se desplomaron un 35%, en comparación con octubre- Período de diciembre. Con 144,686, los recortes de empleos del último trimestre fueron los más bajos desde el cuarto trimestre de 2019.

La mejora de la suerte del mercado laboral fue subrayada por una encuesta de The Conference Board esta semana que muestra su medida de la recuperación del empleo doméstico en marzo después de tres descensos mensuales consecutivos. Eso se alinea con las expectativas de que el informe de empleo del viernes, seguido de cerca por el gobierno, muestre un aumento en el crecimiento del empleo en marzo.

Según una encuesta de Reuters a economistas, las nóminas no agrícolas probablemente aumentaron en 647.000 puestos de trabajo el mes pasado después de aumentar en 379.000 en febrero. Eso dejaría el empleo alrededor de 8,8 millones por debajo de su pico en febrero de 2020, destacando que una recuperación total del mercado laboral está a años de distancia.

Al menos 18,2 millones de personas estaban cobrando cheques de desempleo a mediados de marzo, una señal de que el desempleo a largo plazo se estaba afianzando.

“Pero incluso con ese rápido ritmo (de contratación), la economía tardaría hasta enero de 2024 en volver a las tendencias prepandémicas”, dijo Andrew Stettner, investigador principal de The Century Foundation.

“Esta fría y dura matemática subraya los obstáculos que enfrentan los millones de trabajadores que aún reciben ayuda estatal o federal por desempleo mientras buscan regresar al trabajo productivo”.