Apple debe enfrentar una demanda de accionistas

Apple Inc recibió la orden de enfrentar una demanda colectiva propuesta por accionistas que acusaron al presidente ejecutivo Tim Cook de ocultar la caída de la demanda de iPhones en China, lo que resultó en miles de millones de dólares en pérdidas para los inversores.

En una decisión el miércoles, la jueza de distrito de EE. UU. Yvonne González Rogers dijo que los accionistas liderados por un fondo de pensiones del Reino Unido pueden demandar por el comentario de Cook en una llamada de analistas del 1 de noviembre de 2018 que, si bien Apple enfrenta presión de ventas en algunos mercados emergentes, no poner a China en esa categoría “.

Apple les dijo a los proveedores que frenaran la producción unos días después de que Cook hablara, y el 2 de enero de 2019, recortó inesperadamente su pronóstico de ingresos trimestrales en hasta $ 9 mil millones, lo que Cook culpó en parte a la presión sobre la economía china por las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.

El pronóstico de menores ingresos fue el primero de Apple, con sede en Cupertino, California, desde el lanzamiento del iPhone en 2007. Las acciones de Apple cayeron un 10% al día siguiente, borrando 74.000 millones de dólares de valor de mercado.

Apple y Cook han dicho que no hay pruebas de que hayan defraudado o hayan tenido la intención de defraudar a los demandantes. La compañía no respondió de inmediato el jueves a las solicitudes de comentarios.

En una decisión de 23 páginas, Rogers dijo que los accionistas alegaron plausiblemente que las declaraciones de Cook sobre la llamada del analista sobre China eran materialmente falsas y engañosas.

Dijo que si bien Cook podría no haber sabido detalles sobre las “señales preocupantes” en China que la compañía había comenzado a ver, “pone a prueba la credulidad”, no habría sabido nada sobre las tensiones comerciales y su posible impacto en Apple.

Los demandantes plantearon una “fuerte inferencia” de que Cook conocía los riesgos cuando hablaba de China en la llamada del analista, y una “inferencia convincente y convincente de que Cook no actuó inocentemente o con mera negligencia”, escribió Rogers.

Rogers, que trabaja en Oakland, California, también desestimó los reclamos relacionados con la demanda del iPhone XS y XS Max.

Los demandantes están dirigidos por el Consejo del Condado de Norfolk como Autoridad Administradora del Fondo de Pensiones de Norfolk, ubicado en Norwich, Inglaterra.

El caso es In re Apple Inc Securities Litigation, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California, No. 19-02033.