Airbus aumenta la presión sobre los proveedores por la producción y la calidad

El fabricante de aviones europeo Airbus (AIR.PA) ha ordenado a los proveedores que demuestren lo antes posible que están preparados de fábrica para una mayor producción de aviones de pasillo único, en una carta que deja al descubierto el alcance de los recientes problemas de calidad industrial.

En la carta a los proveedores a fines de marzo, el director de adquisiciones Juergen Westermeier no dio objetivos específicos, pero pidió “acciones inmediatas” para prepararse para una mayor producción, en la última evidencia de una recuperación para los aviones de rango medio.

Airbus se negó a comentar sobre los contactos con los proveedores.

La carta directa de Airbus destaca un pequeño margen de error a medida que el mayor fabricante de aviones del mundo reinicia un ecosistema industrial debilitado por una caída global de los viajes.

Un informe de la semana pasada que Airbus había dicho a los proveedores que estuvieran listos para la producción de 53 aviones de la familia A320neo al mes para fines de 2022, frente a la producción mensual actual de 40 y un objetivo de 45 para fines de 2021.

Airbus se ha negado a comentar sobre los objetivos preliminares más allá de 2021. Pero al subrayar la planificación avanzada para una mayor producción, Airbus instó a los proveedores en la carta a “demostrar la disponibilidad de tarifas y capacidades lo antes posible”.

Las acciones necesarias incluyen garantizar que las piezas se soliciten a los propios subcontratistas de los proveedores a tiempo. Los proveedores también deben implementar “reservas adecuadas” o inventario para anticipar futuros aumentos de producción.

Fuentes de la industria dicen que el último punto puede desencadenar negociaciones tensas, ya que algunos proveedores, presionados por la peor crisis de la historia de la industria, se muestran reacios a gastar dinero en efectivo sin garantías de pago de los fabricantes de aviones, por temor a nuevos contratiempos por coronavirus.

Se espera que los aviones de media distancia como el A320neo lideren la recuperación a medida que los viajes regionales se reabren en China, Estados Unidos y, cada vez más, en Europa, ensombrecidos por la crisis sanitaria de India.

Airbus también estableció una línea dura sobre los problemas de control de calidad que interrumpen sus fábricas o afectan las operaciones de las aerolíneas.

En 2020, Airbus experimentó 370 problemas de calidad por parte de los proveedores, lo que equivale a 1,6 por día, de los cuales la mitad tuvo algún impacto en los aviones, según la carta.

“Todavía nos enfrentamos a demasiados problemas … Contamos con usted para asegurar con rigor y disciplina un plan de contención y prevención mucho mejor”, dijo, y agregó: “Nuestra primera prioridad es elevar el nivel de calidad”.

Airbus ha otorgado a los proveedores un “máximo de 72 horas” para contener los nuevos defectos de calidad una vez que se hayan descubierto. No hay ninguna sugerencia de que tales inconvenientes hayan comprometido la seguridad de las aerolíneas, pero los analistas dicen que pueden causar costosos retrasos en la producción.

El rival estadounidense Boeing (BA.N) también está lidiando con problemas de calidad de producción en los modelos más vendidos.

Airbus opera una de las cadenas de suministro más valiosas del mundo, con 8.000 proveedores directos y 18.000 indirectos que proporcionan millones de piezas por valor de unos 50.000 millones de dólares al año.

En tiempos normales, los proveedores deben informar a Airbus cada vez que las piezas utilizan componentes o material de una fuente diferente o se construyen en un sitio diferente, un cambio conocido como Transferencia de trabajo.

En cualquier momento, los fabricantes monitorean docenas de tales cambios. Pero asegurarse de que el creciente número de interruptores impulsados ​​por la crisis ocurra sin ningún impacto en la calidad y las entregas ha hecho que la lista de preocupaciones del fabricante de aviones aumente.

“Durante 2021-22, se llevarán a cabo más de 680 transferencias de trabajo en todo el mundo, lo que ilustra la profundidad de la crisis”, decía la carta de Airbus, en la que se indicaba a los proveedores que actuaran pronto para evitar cualquier interrupción.